La Red de Centros Asociados está integrada por centros de enseñanza de español, públicos y privados, cuya calidad ha reconocido expresamente el Instituto Cervantes en todo el Mundo. Los centros que integran esta Red se denominan «Centros Asociados al Instituto Cervantes» si están fuera de España y «Centros Acreditados por el Instituto Cervantes», si están en España.
Por medio del portal de Centros asociados, el Instituto Cervantes informa sobre los requisitos y procedimientos de incorporación a la Red, así como los estándares de calidad establecidos.